كتبت – مريم ناصر
أصدرت الهيئة المصرية العامة للكتاب، برئاسة الدكتور أحمد بهي الدين كتابًا جديدًا ضمن سلسلة “تاريخ المصريين”، بعنوان “الإمبراطورية البريطانية”من قيام الدولة القومية إلى الإمبراطورية حتى سقوطها 1485/1972، من تأليف الدكتور فطين أحمد فريد علي.
ويعرض الكتاب قصة صعود الإمبراطورية البريطانية، بدءًا من بداياتها المتواضعة وصولًا إلى أن أصبحت أعظم قوة عالمية في العصر الحديث، وتشير مقدمة الكتاب إلى كيف منحت الطبيعة بريطانيا مزايا جغرافية ومناخية فريدة، ساعدتها على حماية نفسها من الغزو وبناء قوة بحرية مهيمنة.
ويوضح الكتاب كيف ساهمت وحدة سكان بريطانيا ونظامها السياسي العريق في دفع الشعب الإنجليزي نحو الابتكار والعمل والتوسع، ويرصد الكتاب التطور التدريجي لبريطانيا، مستفيدة من الحروب الأوروبية الكبرى مثل حروب نابليون التي شغلت منافسيها، مما مكنها من السيطرة على التجارة العالمية.
ويستعرض الكتاب الطريقة المعقدة التي تشكلت بها الإمبراطورية البريطانية على مدى أربعة قرون، ممتدة عبر جميع قارات العالم، وكيف اختلفت أنماط السيادة البريطانية بين مستعمرات ملكية، ومناطق محمية، ودول تحت الانتداب أو النفوذ غير المباشر.
ويغطي الكتاب نشوء الإمبراطورية البريطانية الأولى في أمريكا وجزر الهند الغربية، ثم فقدانها بعد استقلال الولايات المتحدة، قبل أن يتجه التوسع البريطاني نحو آسيا والهند، التي أصبحت جوهرة التاج البريطاني، كما يعرض تطور النفوذ البريطاني في أفريقيا، أستراليا، نيوزيلندا، قبرص، مالطا، وغيرها.
ويبين الكتاب كيف بلغت الإمبراطورية البريطانية أوج قوتها في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، حيث امتدت على ربع مساحة اليابسة وحكمت ربع سكان العالم، ومع ذلك يشير أيضًا إلى بداية تراجعها بعد الحربين العالميتين، وصولًا إلى انهيارها التدريجي.
يُقدّم الكتاب هذا التاريخ الممتد على مدار خمسة فصول، معتمدًا على تحليل عميق للأحداث، والظروف السياسية، والاقتصادية التي ساعدت في بناء هذه الإمبراطورية العظيمة، ثم سقوطها في العصر الحديث.
